Natal – essa palavra, para grande parte da humanidade, os cristãos, é muito familiar, sentimental, repleta de significados.
Mas, o verdadeiro significado de todos os símbolos que envolvem o Natal é, muitas vezes, desconhecido.
A proposta então, é ir em busca de mais conhecimentos, em busca de informações até curiosas.
Como se construiu todo esse conceito de Natal que evoluiu até nossa época?
Em meados do século IV d.C. o Papa Júlio I fixou a data de 25 de dezembro como data do Nascimento de Jesus Cristo.
Anteriormente, nessa época eram celebradas muitas festividades entre os romanos, os celtas, os germânicos, em comemoração ao início do inverno em suas regiões. E no dia 25 de dezembro os romanos comemoravam também o nascimento do deus Sol.
Assim, foi introduzida uma nova motivação para essas festividades, a celebração do Nascimento de Jesus, espalhando-se mais tarde para todo o mundo.
Em 1233, São Francisco de Assis, na região do Lácio, Itália, construiu o primeiroPresépio em argila, visando reconstituir a cena do Nascimento de Jesus para explicar às pessoas mais simples, como isso aconteceu.
A Árvore de Natal surgiu mais tarde. Martinho Lutero, em 1530, na Alemanha, ao admirar os pinheiros cobertos de neve, sob um céu estrelado, quis reproduzir a cena dentro de casa, utilizando galhos, velas acesas, enfeites, firmando-se depois a tradição de ornamentar uma árvore, sendo esse costume levado a outros países pelos alemães.
O Papai Noel é hoje o personagem indispensável nas Festas de Natal, um símbolo comercial presente em todas as regiões, um apelo ao imaginário de crianças e adultos de muitas gerações. E isso se configura até como uma distorção do verdadeiro sentido do Natal, mas hoje está tão incorporado aos costumes da população que se tornou presença obrigatória nessa data.
E como evoluiu esse personagem?
Nöel, em francês, significa Natal. Essa figura representa São Nicolau que foi um bispo do início da era cristã. Nasceu na Turquia em 280 d.C e costumava ajudar as pessoas pobres, deixando moedas, próximo às chaminés das casas. Hoje, o dia de São Nicolau é 6 de janeiro.
Até o século XIX, o Papai Noel era representado com uma roupa marrom ou verde escura. Em 1886, Thomas Nast, um cartunista alemão criou uma nova imagem com roupa vermelha e branca e um cinto preto. Em 1931, a Coca Cola, numa campanha publicitária usou essa imagem e figurino, associando-a às cores do refrigerante. Assim, essa nova imagem passou a ser divulgada no mundo todo.
O Papai Noel se apresenta com nomes diferentes, dependendo do país ou da língua, vejamos alguns: na Itália – Babbo Natale; na França – Père Noel; em Portugal – Pai Natal; na Inglaterra – Father Christmas; nos Estados Unidos – Santa Claus; na Rússia – Ded Moroz; na Argentina, Espanha, Uruguai, Paraguai – Papá Noel.
E conta a lenda que o Papai Noel mora no Pólo Norte, onde há neve eterna e em outra versão, ele reside na Lapônia – Finlândia, sendo transportado por renas voadoras. Na Lapônia existe o “escritório” do Papai Noel, onde há uma estrutura especial para receber turistas do mundo todo e para onde são enviadas cartas ao Papai Noel.
Hoje, o Natal é uma das datas mais universais do Planeta. Essa data divide a História da Humanidade em dois períodos: antes de Cristo e depois de Cristo.
Uma Festa hoje mais voltada ao consumo, presentes, mas também à reunião das famílias e à confraternização de amigos e grupos profissionais.
Não é apenas uma festa ocidental. A partir dos anos 90, – embora no Mundo Oriental os cristãos sejam minoria – chineses, japoneses, indianos, orientais, em geral, utilizam os símbolos comerciais do Natal Cristão. Lá estão belas Árvores de Natal, Luzes, Bolas, Estrelas, Trilhas Sonoras, Papai Noel, e tudo o que diz respeito à Festa de Natal das Crianças do mundo todo, de todos os tempos, dos Católicos, dos Cristãos, do Homem moderno do século XXI.
UM FELIZ NATAL!